Thirhaka, nach 2Kön. 19, 9 = Jes. 37, 9 ein König von Kusch, der „nach einem Gerücht“ wider den Assyrerkönig Sanherib, als er gerade in Südpalästina im Jahre 701 gegen Libna zog, während ein anderer Teil seiner Heeresmacht vor Jerusalem lag, heranrückte; es ist mit diesem König, der auch in den Inschriften des Asarhaddon (671 v. Chr.) und des Assurbanipal erwähnte Tarkû, König von Kûsu (das ist Äthiopien, siehe den Artikel Kusch) gemeint, der als Pharao von Ägypten, das er gleichfalls als Herrschaftsgebiet besaß, allerdings erst von 689 v. Chr. an bezeugt ist (ägyptisch Taharka).

Man hat deshalb im biblischen Bericht zwei verschiedene Ereignisse, nämlich noch einen späteren, inschriftlich bis jetzt gar nicht bezeugten Zug Sanheribs gegen Jerusalem, als irrtümlich zusammengeschossen betrachten wollen, was aber schon deshalb ganz unnötig ist, als ja Thirhaka ganz gut als Kronprinz in seines Vaters Sabataka (701–689) oder dessen Vorgängers Sabako Namen (also lediglich als Prinz von Kusch) gegen Sanherib geschickt worden sein kann.

Nach Herodot (2, 141) wäre der ägyptische Gegner des Sanherib der Nachfolger Sabakos, der Hephaistopriester Sethos, gewesen (vergleiche auch den Artikel Sanherib). Nach Manetho war Taharka der dritte König der 25. Dynastie (712–663 v. Chr.), einem äthiopischen Herrscherhaus, das einen Vorläufer schon in dem mächtigen Herrscher Pianchi, der sich zur Zeit der 23. Dynastie Ägypten unterwarf, besessen hatte.

F. Hommel.