Dagon, Nationalgott der Philister (Richt. 16, 23; 1Sam. 5, 2–7; 1Chr. 10, 10), der in Gaza und Asdod (vergleiche zum dortigen Dagontempel auch noch 1Makk. 10, 83f. und 11, 4) verehrt wurde.

Aus 1Sam. 5, 4 schloss man, dass Dagon zwar Menschenhaupt und menschliche Arme, aber außerdem nur einen Rumpf, das heißt einen fußlosen Fischleib hatte, wozu dann das hebräische Wort „dag“ Fisch stimmen würde; die entsprechenden assyrischen Darstellungen bezeichnen aber den sogenannten Fischmenschen am Himmel, den Aquarius des Tierkreises, nicht, wie gewöhnlich angenommen wurde, den Gott Dagon.

Viel eher könnte man an das hebräische Wort „dagan“ Getreide als Etymologie von Dagon denken.

Was nun den babylonisch-assyrischen Gott Dagon anlangt, so gehörte derselbe den Aramäern des Osttigrisgebietes, vor allem aber denen Nordwest-Mesopotamiens und Nordsyriens (der Gegend, welche im Altertum Chana hieß) an; er begegnet in zwei Königsnamen von Nisin, Jdin-Dagan und Jsme-Dagan (siehe Artikel Babylonien, Seite 64 links) und ebenso bei den ältesten Priesterfürsten von Assur, deren mehrere ebenfalls Jsme-Dagan (siehe Artikel Assur, Seite 49 links) hießen.

Die Assyrer setzten den Gott Dagon dem babylonischen Wettergott En-lil gleich; im Lande Chana (vielleicht = Achanu, siehe dazu Artikel Arpad) ist die Göttertrias Samas (Sonne), Dagon und Jdur-Mer (letzterer eine Flussgottheit) durch Kontrakttafeln der Zeit Hammurapis bezeugt.

Nach Palästina (vergleiche auch den Artikel Beth-Dagon) gelangte der Kult Dagons vielleicht schon vor der Einwanderung der aus Kreta kommenden Philister.

F. Hommel.

Abb. 84. Der assyrisch-babylonische Fischmensch (= Dagan?).

Abb. 83. Der Dugong. *Halicore cetacea*.